Mit großem Respekt und tiefer Dankbarkeit

Bildcredit: Stella v. Saldern CC BY-SA 4.0, Quelle

Mit großem Respekt und tiefer Dankbarkeit gedenken wir Rita Süssmuth, ehemalige Bundesministerin für Jugend, Familie, Frauen und Gesundheit, Bundestagspräsidentin und Ehrenvorsitzende der Deutschen AIDS-Stiftung.

In einer Zeit, in der HIV und Aids von Stigmatisierung, Ausgrenzung und moralischer Verurteilung geprägt waren, bewies Rita Süssmuth menschliche Größe und außergewöhnlichen Mut. Während von christlicher, innerparteilicher Seite HIV mehrheitlich als Strafe für schwule Lebensformen und Drogengebrauch betrachtet wurde, stellte sie sich entschieden gegen diese Haltung. Mit ihrer zielgruppengerichteten Präventionsarbeit, die die Anerkennung schwuler Lebensformen und die Realität von Drogengebrauch einschloss, ging sie einen Weg, der dem damaligen Zeitgeist widersprach – aber Leben rettete.

Ihrer Weitsicht und ihrem unermüdlichen Einsatz für Aufklärung ist es zu verdanken, dass Deutschland die Aids-Krise mit weniger Todesfällen bewältigen konnte als benachbarte Länder. Sie schuf ein Klima, in dem auch unsere Einrichtungen bei ZIK ihre Türen für Menschen mit HIV öffnen konnten.

Sie hat sich bis an ihr Lebensende für die Arbeit der Deutschen AIDSStiftung eingesetzt, von der die ZIK und unsere Bewohner*innen sehr profitierten. Für uns alle bleibt ihr Spirit, der die Menschlichkeit über Vorurteile setzt. Wir sind ihr zutiefst verbunden und werden ihr Vermächtnis in Ehren halten.

Christian Thomes & Karin Waltz